Wyprawa do Mauretanii: Legendarny Iron Train, Sahara i miasta karawan

Po przylocie do Nawakszutu przywita Cię nasz lokalny zespół, a następnie pojedziemy do hotelu. Jeśli czas i energia pozwolą, wybierzemy się na krótki spacer i pierwsze spotkanie z Mauretanią – jej atmosferą, ulicami i codziennym życiem.

Po śniadaniu pakujemy bagaże do samochodów terenowych i opuszczamy Nawakszut. Kierujemy się w stronę regionu Adrar – jednego z najbardziej niezwykłych obszarów Mauretanii, gdzie między pustynnymi płaskowyżami, wydmami i skalnymi dolinami od stuleci prowadziły szlaki karawan. Z każdym kilometrem krajobraz będzie stawał się coraz bardziej surowy, a asfalt i zabudowania zaczną ustępować otwartej przestrzeni Sahary. Naszym celem będą monumentalne wydmy Azoueiga. Wejdziemy na jedną z nich, aby zobaczyć pustynię z góry i poczekać na moment, kiedy zachodzące słońce zacznie zmieniać kolor piasku. Wieczorem zjemy tradycyjną mauretańską kolację. Przy ognisku będzie czas na pierwsze lokalne historie, rozmowy i doświadczenie czegoś, czego trudno szukać w europejskich miastach – niemal absolutnej ciszy i nieba pełnego gwiazd, bez świateł cywilizacji. Tej nocy nie wracamy do hotelu. Śpimy w obozie pośród Sahary.

Budzimy się na pustyni i po śniadaniu ponownie ruszamy samochodami 4×4 przez Adrar. Dzisiejsza trasa poprowadzi nas przez słynną Białą Dolinę – miejsce, gdzie jasne formacje skalne kontrastują z piaskiem i ciemniejszymi pustynnymi płaskowyżami.
Po drodze zatrzymamy się w niewielkiej oazie Tivoujar z tradycyjną zabudową z gliny. Później krajobraz zmieni się jeszcze raz – pośród pustynnej przestrzeni pojawią się palmy. Dotrzemy do oazy Terjit, ukrytej pomiędzy skalnymi ścianami. Naturalne źródła pozwalają rosnąć tu palmom daktylowym, tworząc zieloną enklawę pośród jednego z najbardziej suchych regionów świata. Będzie czas na odpoczynek w cieniu palm i nacieszenie się tym niezwykłym kontrastem. Wieczorem dotrzemy do Chinguetti – jednego z historycznych miast karawanowych Mauretanii i dawnego centrum religii oraz nauki. Przez stulecia zatrzymywały się tutaj karawany przemierzające Saharę, a miasto stało się ważnym miejscem dla pielgrzymów zmierzających w stronę Mekki. Przejdziemy pomiędzy kamiennymi i glinianymi zabudowaniami starego miasta, zobaczymy charakterystyczny meczet oraz odwiedzimy jedną ze starych bibliotek. Do dziś przechowywane są w nich rękopisy mające setki lat – dotyczące między innymi religii, astronomii, matematyki i medycyny. Noc spędzimy w tradycyjnym pensjonacie.

Po śniadaniu ruszamy dalej przez pustynię w kierunku Ouadane – kolejnego z dawnych miast karawanowych Mauretanii. Jego najstarsza część jest dziś częściowo opuszczona, a ruiny kamiennych domów przypominają czasy, kiedy przez Saharę przechodziły karawany przewożące sól, daktyle i inne towary. Przejdziemy przez historyczną część miasta i poznamy historię miejsca, które przez wieki było jednym z punktów łączących handel Afryki Północnej z obszarami położonymi na południe od Sahary. Po drodze zatrzymamy się również w oazie Townechort. W cieniu palm weźmiemy udział w ceremonii przygotowywania mauretańskiej herbaty. Herbata w Mauretanii to znacznie więcej niż szybki napój – jej przygotowanie jest elementem spotkania i lokalnej gościnności, dlatego warto zapomnieć tutaj o pośpiechu. Następnie ruszymy do jednego z najbardziej niezwykłych punktów całej wyprawy – struktury Richat, znanej jako Oko Sahary. Ta gigantyczna, niemal kolista formacja geologiczna ma około 40 kilometrów średnicy. Jej charakterystyczne koncentryczne pierścienie najlepiej widoczne są z dużej wysokości, dzięki czemu stała się jednym z najbardziej rozpoznawalnych punktów Sahary na zdjęciach satelitarnych. Po całym dniu pustynnej eksploracji wrócimy do Ouadane. Nocleg w klimatycznym pensjonacie.

Dzisiaj zostawiamy za sobą miasta i oazy. Przed nami jeden z najbardziej wyprawowych etapów całej podróży – wielogodzinna przeprawa samochodami 4×4 przez pustynne bezdroża. Naszym celem będzie Ben Amera – jeden z największych monolitów Afryki. Ogromna skalna bryła wyrasta niemal samotnie z płaskiego pustynnego krajobrazu i dopiero stojąc u jej podnóża można poczuć jej prawdziwą skalę. Nie przyjeżdżamy tutaj jednak tylko na kilka zdjęć. Zostaniemy na noc. Rozbijemy obóz u podnóża monolitu, a wraz z zachodem słońca pustynia ponownie zacznie zmieniać swoje kolory. Przed nami kolejna noc bez miejskich świateł, hoteli i ruchliwych ulic – tylko obóz, ogromna skalna ściana i otaczająca nas Sahara.

To może być jeden z najbardziej niecodziennych dni całej wyprawy. Przez mauretańską pustynię przebiega linia kolejowa łącząca kopalnie rudy żelaza w rejonie Zouérat z portem w Nawazibu. Każdego dnia przemierzają ją gigantyczne składy towarowe wypełnione rudą żelaza. Iron Train stał się jednym z symboli Mauretanii i jedną z najbardziej nietypowych kolejowych podróży świata. Jeśli aktualne warunki operacyjne na miejscu na to pozwolą, chętni będą mogli przeżyć tę trasę w najbardziej surowej wersji – pokonując jej fragment legendarnym Iron Train. Nie jest to klasyczna podróż pociągiem turystycznym. To funkcjonujący transport przemysłowy, dlatego możliwość przejazdu zależy od sytuacji na miejscu i nie możemy jej zagwarantować. Jeśli warunki pozwolą, zrobimy wszystko, aby umożliwić chętnym przeżycie tej niezwykłej przygody. Pozostała część grupy wyruszy w stronę Atlantyku naszymi samochodami 4×4. Nie oznacza to jednak zwykłego transferu. Czeka nas pustynna przeprawa przez jeden z najbardziej odludnych obszarów kraju, gdzie droga prowadzi przez otwartą Saharę, a przez wiele kilometrów krajobraz ogranicza się do piasku, skał i linii horyzontu. Samochody będą również stanowiły nasze zaplecze podczas realizacji wariantu z Iron Train. Ostatecznie obie drogi prowadzą do tego samego miejsca – Nawazibu, gdzie po dniach spędzonych w głębi Sahary ponownie zobaczymy wodę. Tym razem będzie to Atlantyk.

Po intensywnym poprzednim dniu zaczniemy spokojniej. Będzie czas na odpoczynek, prysznic i śniadanie, a następnie ruszymy odkrywać Nawazibu – portowe miasto położone na wąskim półwyspie pomiędzy pustynią a Oceanem Atlantyckim. Odwiedzimy okolice Cap Blanc, czyli Białego Przylądka. Region ten związany jest z jednym z najrzadszych ssaków morskich świata – mniszką śródziemnomorską. Jeśli dopisze nam szczęście, spróbujemy wypatrzyć foki odpoczywające w okolicy wybrzeża. Zobaczymy również słynne Cmentarzysko Statków. Przez lata w zatoce pozostawiano stare jednostki, tworząc jeden z najbardziej surrealistycznych krajobrazów mauretańskiego wybrzeża – sylwetki opuszczonych statków na tle Atlantyku i pustyni. Wieczorem zjemy wspólną kolację w lokalnej restauracji. Nocleg w hotelu.

Po śniadaniu rozpoczniemy drogę powrotną do stolicy. Tym razem pustynia będzie towarzyszyć nam niemal do samego Atlantyku. Po drodze zatrzymamy się na lunch w pustynnej scenerii, a jeśli pogoda i warunki na miejscu pozwolą, znajdziemy również czas na kąpiel i odpoczynek nad oceanem. Po przyjeździe do Nawakszutu zobaczymy zupełnie inne oblicze Mauretanii niż to, które poznawaliśmy przez ostatnie dni. Odwiedzimy targ wielbłądów – miejsce mocno związane z pustynną kulturą kraju – oraz słynny targ rybny przy wybrzeżu Atlantyku. To tutaj pod koniec dnia kolorowe drewniane łodzie wracają z połowów, rybacy wyciągają je na brzeg, a świeże ryby trafiają bezpośrednio na miejscowe stoiska. Na zakończenie zajrzymy na lokalny bazar. Będzie czas na ostatnie zakupy, pamiątki i jeszcze jedną szklankę mauretańskiej herbaty. Nocleg w Nawakszucie.

Po śniadaniu, w zależności od godziny lotu, będzie czas na ostatnie chwile w Nawakszucie. Następnie pojedziemy na lotnisko i rozpoczniemy podróż powrotną do Polski.